上腹部不适及隐痛是最常见的首发症状，如果病变累及腹腔神经丛，那么腰背也会随之疼痛。

有些病人因此大意，以为是胃痛或者是肌肉劳损，其实不然。王捷说，尽管胃病也有可能出现上腹痛，但吃胃药就基本能控制住疼痛症状。而胰腺癌的腹痛不但用胃药无效，而且呈持续性，基本没有明显的缓解时间。疼痛还与体位有关，当人在仰卧与脊柱伸展时，疼痛加剧。而采取蹲下、前倾坐位、蜷膝卧位，可使腹痛减轻。

此外体重明显减轻也是胰腺癌的标志。王捷介绍，约有80%的患者有引人注目的体重减轻，在数月内体重可减轻30公斤。虽然胃病患者由于消化吸收障碍也会有体重减轻，但不会如胰腺癌这般明显。
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　　美国“健康日”网站报道，8月份《肠胃病学》杂志刊登的美国一项新研究显示，最广为使用的糖尿病药物二甲双胍可以让糖尿病患者远离胰腺癌的风险。新研究分析了973名癌症患者（其中259人患有糖尿病）和863名非癌症患者（其中109人为糖尿病患者）。

从2004年—2008年，这些患者都在美国安德森癌症中心接受过治疗。

结果发现，与不服用二甲双胍的糖尿病患者相比，服药的糖尿病患者的胰腺癌危险降低了60%。新研究负责人，该中心肠胃肿瘤学教授李冬慧博士表示，吸烟、超重或肥胖以及血糖控制问题都不影响“二甲双胍降低胰腺癌危险”的研究结果。“美国癌症协会数据表明，每年胰腺癌死亡人数约为3.4万，即便及时发现，胰腺癌的5年存活率也只有33%。而糖尿病是诱发胰腺癌非常重要的一个原因，因此这一结果有可能大大影响胰腺癌的发病率。”

　　胰腺癌早期诊断非常困难，当出现典型症状时病情多已到了中晚期。其实，年过40岁的中年人如果经常出现恶心、消化不良等类似胃病的症状，一定要到医院排查胰腺癌，因为早期胰腺癌酷似胃病，容易被误诊。

　　中年人特别是男性，如出现恶心、呕吐、腹胀并按胃病治疗无效时，不排除胰腺癌的可能。

　　早期胰腺癌的病情进展一般先表现为食欲不振、消化不良，之后发展为顽固性厌食，同时还伴有便秘等不适症状，其致病原因是食量减少、肿瘤消耗等。

腺癌是一种高度恶性肿瘤，近几年来发病率呈逐年上升趋势。患者年龄多在４０－６０岁。在美国，胰腺癌已被列为第二大消化道肿瘤的死因。在我国的一些城市，发病率近２０年增加了４倍。
无疼痛的阻塞性黄疸和胆囊肿大是胰腺癌的临床诊断依据，因此，早期诊断和早期治疗是提高和改善胰腺癌预后的关键，早期彻底根治肿瘤，５年生存率大于２０％。
然而，早期胰腺癌在临床上缺乏特异性表现，在黄疸未出现前，胰腺癌常被忽视，容易造成漏诊或误诊。有些患者早期虽有些上腹闷胀感或不适，但多未引起重视。由于胰腺癌恶性程度高，极易转移，待出现黄疸就诊时，约３／４的病人已属晚期。
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   胰腺癌是一种最常见的胰腺肿瘤，其发病率近年来明显上升，老年人群患病者增多，发病率的升高显然与人口平均寿命增长和诊断技术进步、检出率提高有关，但也不能忽视某些致病因素的作用。胰腺癌由于得不到早诊断及早治疗，预后极差。症状出现后，患者平均寿命约9个月，总的5年存活率不到2%。

   胰腺癌晚期存活率，有报道称胰腺癌的平均生存期不足6个月，其5年生存率不到5%，但亦有不少经治疗后长期生存的病例。因此，对于晚期胰腺癌到底能活多久这一问题，很难有一明确的答案。胰腺癌治疗是一系统过程，其疗效受多种因素的影响。总体来讲，晚期胰腺癌能存活率，关键取决于治疗方法是否得当及患者的身体素质。此外，患者及其家属多了解些胰腺癌的防治知识也对延长胰腺癌晚期患者的生存期有一定的帮助。
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德国癌症研究中心和Heidelberg大学医院的科学家最近发现，胰腺肿瘤能吸引调节性T细胞，从而阻碍免疫细胞活性，最终逃过免疫系统的破坏。

区分敌我的能力对于免疫系统非常重要，我们体内存在很多保护身体组织免受免疫细胞误攻击的机制。其中最关键的一种与调节性T细胞（Treg细胞）有关，它通过抑制辅助性T细胞的攻击性而保护自体组织。

而德国癌症研究中心的Philip  Beckhove副教授及同事通过和Heidelberg大学医院Jurgen  Weitz教授等人合作，发现恶性肿瘤能通过吸引Treg细胞来保护自己。
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　　近年来，胰腺癌借由名人频频出现在人们视野中，帕瓦罗蒂、沈殿霞……都因胰腺癌而离世。

“胰腺癌很特殊，它在人体消化道恶性肿瘤中都只排在第四位，但其死亡率却非常靠前，疗效并不理想，因为大多数病人发现已是晚期。”在日前举办的“2009年岭南胰腺外科高峰论坛”上，专家表示：慢性胰腺炎久拖不治也可能发展为癌，酗酒吸烟已是公认诱因，暴饮暴食、多吃油盐也容易诱发癌变。

“虽然在全身肿瘤中，胰腺癌发病率并不算太高，但近年来，胰腺癌的发病率逐年上升。”中山大学孙逸仙纪念医院副院长、普外科教授王捷告诉记者。据了解，胰腺癌近年已“跻身”我国人口死亡的十大恶性肿瘤之一。而据北京协和医院调查显示，近年来收住院的胰腺癌病人比上世纪50年代增加了5-6倍。
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    肿瘤对放射线的反应即为肿瘤放射敏感程度。不同肿瘤对放疗的敏感程度不同，表现为同样的照射剂量、时间和照射野而各种肿瘤产生程度不同的反应。影响肿瘤放疗敏感程度的因素很多且极为复杂，有的至今还不清楚。一般来说，主要有以下四个方面：
    肿瘤的组织来源不同，对放射线的敏感程度不同。起源于对放射线敏感组织的肿瘤。较起源于对放射线抗拒组织的肿瘤对放疗敏感程度高。如起源于淋巴类组织的恶性淋巴瘤和起源于睾丸组织的精原细胞瘤对放射线照射的敏感性高，而起源于胃肠的腺癌则放疗敏感程度就低。
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胰腺癌因为其发病隐匿、病情凶险、死亡率高而被医学界称为21世纪最难攻克的堡垒之一。由于胰腺癌的早期症状多不典型，出现腹痛及腰背痛等症状时容易与胃病及肝胆疾病相混淆，所以早期诊断比较困难。年龄超过60岁，有不良生活习惯的，或者有家族性高脂血症的，或者家族中出现胰腺癌病例的，都要十分注意，一旦出现腹痛及腰背痛等症状，最好到专科医院做相应检查。

还有一点，也许很多人不知道，糖尿病也可以是胰腺癌这种致命疾病的首发症状，特别要警惕没有任何原因发生的糖尿病以及血糖难以控制的糖尿病。早期胰腺癌之所以会出现一些类似糖尿病的症状，可能是因为癌细胞破坏了胰腺组织，导致胰岛素分泌减少，从而出现高血糖和尿糖，甚至葡萄糖耐量试验也不正常。所不同的是，胰腺癌伴发的糖尿病症状按正规的降血糖方法治疗，难以控制，反而出现越来越严重的消化道疾病症状。

中医学对胰腺癌的病因病机的认识概括起来有下列几种观点：

一 脏腑内虚

中医学认为：邪之所凑，其气必虚。人体正气亏虚，机体抗癌能力降低，六淫邪毒才能乘虚侵入人体，日久耗伤气血，导致正虚邪盛形成肿瘤。正气存内，邪不可干，因此扶助正气，维护机体内环境的平衡与稳定，对于防治胰腺癌有着重要意义。

二 气滞血瘀

气血是维持生活活动及生理功能的物质基础，气行则血，气滞则血凝，气滞血瘀日久，则郁结成块，形成肿瘤，清代王清任说：肚腹结块，必有有形之血。气血失调容易引起血瘀，瘀血是胰腺癌发生的重要原因。