大多数胰腺癌的初发症状并非黄疸，而是胆管胰管梗阻引起的上腹不适，疼痛，腹胀，纳差，发热等症状。胰腺癌早期症状不特异，易误诊为胃炎，消化性溃疡，胆囊炎，肝炎，慢性胰腺炎等而延误诊治，早期发现胰腺癌在于提高对它的认识，对可疑病例及早进行判断。对以下情况应警惕胰腺癌的可能：1 四十岁以上，尤其是既不肥胖又无家族史的男性患者近期内出现糖尿病，尤其Ⅱ型糖尿病患者。2 长期吸烟，饮酒，高脂饮食者。3 诊断为胃炎，胆囊炎等，疗效不佳者，不应满足于一种诊断。4 癌胚抗原（CEA）升高，近期内血糖，淀粉酶稓高，大便潜血阳性。5 无明显诱因出现间歇性或持续性腹痛，上腹胀或腰背部隐痛不适，梗阻性黄疸，倦怠乏力，消瘦者，尤其餐后上腹痛的闷胀不适常常反映腔内压力增高，初步排除胃肠和肝胆疾病者。6 糖尿病患者经控制血糖后症状未缓解或近期加重，对口服药物反应差，胰岛细胞抗原（ICA），胰岛素自身抗体（IAA）阳性者。7 难以解释的体重减轻>10%者。因胰腺分泌的胰液是消化蛋白质，脂肪和淀粉的重要物质，胰腺被癌组织破坏后就会出现一繁殖消化不良的症状，如食欲减退，恶心，呕吐，大便习惯改变（脂肪泻），同时体重锐减。8 难以解释的慢性胰腺炎反复发作，尤其为遗传性胰腺炎者。9 有易患胰腺癌的遗传病才。10 黄疸：为胰腺癌的突出表现，在病程中90%的患者出现黄疸，黄疸多出现于腹痛发生后三个月左右，也有部分患者表现为无痛性黄疸。黄疸多呈进行性加深，伴有皮肤瘙痒，尿色如深茶，粪便呈灰白色。其实黄疸的出现已非早期表现。对上述危险人群应及早，定期做一些辅助检查，诸如B超，CT等，必要时适当放宽剖腹腔查的指征。