胰腺癌早期诊断非常困难，当出现典型症状时病情多已到了中晚期。年过40岁的中年人特别是男性，如果经常出现恶心、消化不良等类似胃病的症状，之后发展为顽固性厌食，同时还伴有便秘等不适症状，一定要到医院排查胰腺癌，因为早期胰腺癌酷似胃病，容易被误诊。随着病情发展，类似胃病的症状会逐渐减弱，取而代之是患者的眼球巩膜发黄，小便颜色变为深黄色、红茶色等，严重时全身皮肤也会发黄，即出现胰头癌最突出的症状——无痛性黄疸。该症状与肝硬化、肝癌、胆囊炎、胆石症等很相似，同样应早到医院排查。

世界癌症研究基金会建议，多吃蔬菜和水果可减少胰腺癌危险，而且植物性食品中的纤维素和维生素C有保护胰腺的作用。